Waymo近日宣布，将美国首都华盛顿纳入其先锋机器人出租车服务的稳步扩大市场名单中，但乘客需等到明年才能在美国首都乘坐无人驾驶汽车。目前，Waymo的自动驾驶出租车正在继续绘制华盛顿的街道和走廊地图，并由一名安全驾驶员坐在方向盘后面，这是哥伦比亚特区现行法规所要求的预防措施。
自去年在华盛顿进行短暂试运行以来，Waymo一直在积极准备正式推出自动驾驶出租车服务。Waymo联席首席执行官Tekedra Mawakana表示：“我们很高兴能将Waymo One的舒适性、一致性和安全性带给华盛顿人、每天在城市工作和娱乐的人以及每年从世界各地前往华盛顿的数百万人。”
根据计划，Waymo将与监管机构合作，争取在明年某个时候通过Waymo One应用为完全无人驾驶扫清道路。如果Waymo的野心得以实现，华盛顿和迈阿密将加入其自动驾驶出租车运送乘客的另外四个美国市场——凤凰城、洛杉矶、旧金山湾区和德克萨斯州奥斯汀。这是与网约车领导者Uber合作的一部分，Waymo和Uber还计划在今年晚些时候在亚特兰大开始派送其自动驾驶出租车。
截至目前，Waymo已为付费客户提供了400多万次无人驾驶汽车服务，每周的付费服务速度达到20万次。这使得Waymo成为无人驾驶技术的早期领跑者之一，而其他公司如亚马逊、特斯拉和Lyft等也在竞相追赶。Lyft已宣布计划在亚特兰大和达拉斯增加自动驾驶出租车选项。
Waymo在自动驾驶出租车市场中取得的早期领先地位证明了这项技术的正确性。该技术始于2009年，是谷歌内部的一个秘密项目，2016年被分拆为Alphabet Inc.旗下的一家独立公司。随着技术的不断进步和市场的不断扩大，无人驾驶汽车在未来有望成为城市交通的重要组成部分。
