总部位于德克萨斯州的农业无人机制造商Hylio，近期在股权众筹平台StartEngine上成功筹集了200万美元资金，旨在扩大其新工厂的生产规模。该工厂满负荷运行时，年产能可达5000多架无人机。Hylio此举意在加强其在农业无人机市场的竞争力，尤其是在由中国大疆创新主导的市场环境中，寻求作为“美国制造”的选择，满足农民对本土产品的需求。
Hylio至今已售出850多架无人机，创造了超过3000万美元的营收。公司首席执行官Arthur Erickson表示，Hylio的竞争优势在于其专有软件AgroSol，该软件可与客户的现有系统无缝对接，支持群体控制技术(Hylio已获得美国联邦航空局批准，允许一名飞行员同时操作最多三架重型无人机)，以及强大的硬件和精准农业工具。此外，AgroSol还提供自动化EPA/FAA报告、工单管理、计费等功能，助力产品融入大型企业客户的运营体系。
谈及未来发展，Erickson透露，Hylio的生产空间将从现有的10000平方英尺扩展至约50000平方英尺。他表示，目前订单积压较多，对未来发展持乐观态度。Hylio还受益于市场领导者(如道琼工业集团旗下品牌，此处指代受监管影响的市场参与者，非直接指道琼工业集团本身)所面临的监管挑战，包括美国对中国输美商品征收的进口关税，以及美国立法者出于国家安全考虑的限制措施。
尽管Hylio产品的价格比大疆无人机高出约35%，但Erickson认为，随着关税措施的实施，这一价格差距正在缩小。同时，一些农民对购买无人机持谨慎态度，担心可能受到政府限制。不过，Hylio正努力减少对亚洲供应链的依赖，尽管目前仍从中国购买电池，但正在研发新的电池化学成分，以提升飞行性能。
Hylio的集群技术尤其受到大型农场的青睐。使用HYL-150 ARES型号，一名操作员可控制三架无人机，实现高效喷洒。Erickson展望，未来Hylio将提供完全自动化的无人机操作体验，无人机将自动降落在指定位置进行装填和充电，无需操作员现场干预。
推动农业喷洒无人机需求增长的因素包括速度和有效载荷的提升，以及传统农作物喷粉机飞行员短缺和成本上升。无人机能够更贴近农作物飞行，减少漂移和过度喷洒，适用于降雨过多或地形复杂的地区，为农民提供了更为灵活和高效的喷洒解决方案。
