西南航空(LUV.N)近日宣布了公司成立近54年来的首次全公司裁员计划，旨在确保利润，但此举可能对西南航空长期以来以员工为中心的文化造成冲击。此次裁员共涉及1,750人，占公司员工总数的15%，是面对成本飙升和利润下滑的无奈之举。
直到本周，这家美国航空公司一直以其独特的员工文化著称，即使在行业衰退期间也从未采取过大规模裁员措施。然而，面对日益严峻的经济形势，西南航空不得不做出这一艰难决定。Melius分析师康纳·坎宁安指出，裁员违背了公司长期以来建立的文化，这是“使一切成为可能的秘诀”。
裁员背后，激进投资者埃利奥特投资管理公司的提名人目前占据西南航空董事会15个席位中的5个，他们要求迅速扭转局面。首席执行官鲍勃·乔丹面临巨大压力，他提出了一项战略，旨在将西南航空的营业利润率从去年的2%提高到2027年的至少10%。裁员表明实现这些目标的紧迫性更大，咨询公司老板罗伯特·曼恩表示：“这是埃利奥特给他们施加压力的表现。”
西南航空表示，虽然裁员决定“极其困难”，但它已尽力为受影响的员工提供支持和关怀。然而，这一消息仍然给所有员工带来了不确定性，一些员工通过社交媒体为同事寻求帮助。西南航空空乘工会主席在给会员的一封信中也表达了对未来的担忧。
裁员反映了西南航空的新现实，即激进投资者的影响力日益增强。去年，由于飞机制造商波音公司(BA.N)飞机交付延迟、劳动力成本飙升以及新冠疫情爆发后出行模式的改变，西南航空盈利下降。利润惨淡加上股价下跌，埃利奥特来到西南航空的门口，要求更换领导层并对其业务进行全面改革。
自1971年成立以来，西南航空一直秉承“员工越开心，顾客就越开心”的经营理念。即使在2001年9/11恐怖袭击事件和疫情期间，该航空公司也避免了裁员。然而，面对当前的经济形势和激进投资者的压力，西南航空不得不做出改变。乔丹称周一的声明是一次“重大转变”，并强调公司必须做出改变才能保持竞争优势。
