过去六十年来，英国的低放射性废物处理均在坎布里亚郡德里格附近的低放射性废物处置库进行。核废物服务公司场地和运营总监 Mike Pigott 解释了它如何塑造核废物管理的未来。
作为英国核废料服务机构的场址和运营总监，Mike Pigott 发挥着关键作用，领导、指导和控制坎布里亚郡核许可低放射性废料处置库的所有活动。他负责监督场址的安全、环境合规性以及负责任管理的关键作用，确保场址满足法律义务以及对环境和社区的道德责任。“在我的职位上，我身兼数职。我负责监督低放射性废料的运营、管理基础设施和设施、照看我们的资产，并推动处置库的开发，例如我们的封盖运营承诺，即在最终设计的封盖下处理我们的废料库存，”他表示，并强调作为长期废料管理运营的领导者，这一角色的临时性。“我致力于运营一个安全高效的场址，这一承诺将远远超出现在。在我离开后，在我继任者离开后，以及他们的继任者离开后，这个场址仍将继续存在。这就是负责任的管理工作的意义所在。我是一个临时的管理人，有法律和道德义务让这个地点比我发现时更好。然后我的继任者可以继承我留下的东西，再次改善它。我们希望在以最安全的方式处理国家低放射性废物的过程中创造一个持续改进的链条，皮戈特说。
这种持续改进的理念旨在支持该场址未来的运营以及未来的挑战和机遇：“我们的关注点不仅限于日常运营。通过持续改进和创新，我们努力确保该场址目前处于最佳状态，并为应对未来的挑战做好准备。凭借数十年的经验，我们将继续赢得主要利益相关者的信任，以证明我们作为一家安全管理和处置放射性废物的组织的能力，从而巩固我们作为一家开发和运营地质处置设施 (GDF) 的组织的信任基础，”Pigott 说道。
他还指出了这一角色的学院性质。“我无法独自完成这项工作，”他说道，并补充道：“我拥有一支由安全、环境合规、技术和工程、安全等专业人士组成的团队，他们使我能够完成我需要做的事情。我们共同建立和维护与当地社区的关系，监测对当地野生动物的影响，并监督我们基础设施的关键部分——铁路侧线。从管理废物容器到废物处理和处置、维护现场安全以及确保现场关键设施的顺利运行，团队的每一位成员都发挥着关键而多样的作用。”
鉴于储存库的工作性质多种多样，因此没有所谓的典型一天。正如皮戈特所说：“这项工作极其多样化，需要我们承担强烈的责任感。通常，我们会通过铁路接收装有废物的容器。我们会检查这些容器，以确保我们收到了预期的废物。然后，我们会将容器装满水泥浆(一种液体水泥)，然后将其丢弃在我们的保险库中。我们与废物管理服务团队密切合作，以便在适当的情况下，我们也会应用废物分级制度。
对于不需要工程库保护的废物，我们正在适当地处理或使用替代处置途径，这也有助于保护我们现场处置废物的能力。”
与社区建立联系是管理 LLW 设施的另一个重要方面。“我们的工厂毗邻德里格村。这意味着与社区互动是我们使命的重要组成部分。我们尽可能地回馈社区，尤其是因为我们的一些工作可能会影响到他们。例如，如果一个大型项目即将启动，我需要与当地人讨论他们使用道路运送设备的情况以及可能出现的噪音问题。我们会散发传单，在教区议会会议上发言，并为他们提供与我们联系的地方。我们的责任范围很广。这包括安全，也包括减轻灰尘和噪音污染的风险。例如，Chris Arthur 是我们专职的现场生态学家。在我们继续开发和运营该工厂时，他会确保我们的运营与环境和野生动物和谐相处。他会让我们有远见，以抵消我们所做的任何发展，”Pigott 解释道，并补充道：“我们知道许多邻居的名字，我们喜欢找到新的方式来参与他们的社区项目。例如，我们支持德里格历史俱乐部，在原址的一家炸药厂为二战期间牺牲的人们提供纪念牌匾，当时该村的大多数人都在这里工作。我们最近还支持当地一个社区团体寻找附近海岸的一艘沉船，并帮助他们获得一些地理设备。这是为了建立信任，确保我们的工作让每个人都受益。”
该储存库是英国核基础设施和核废料服务的关键，但长期保护该地点现在是那里的一项重要活动。“通过成功转移废物进行再利用、回收和处理，我们保护了英国的低放射性废物处理能力。我们还建立了额外的能力。然而，我们现在专注于封盖操作并永久保护我们现有的金库和历史沟渠。我们目前已在该地点永久处置了 50 万立方米的低放射性废物。虽然它非常安全，但在其顶部加盖将使其尽快永久安全。
目前正在进行一项长期计划，以永久封闭现有的地下室和相邻的沟渠，地面上的初步工作现已开始。皮戈特说，该项目无论从规模还是复杂性来看都是一项重大工作，并补充说，封盖作业项目的第一阶段目前正在进行中，将耗时五年。
皮戈特强调了英国在安全管理核废料方面 65 年的记录：“通过有效管理废料库存，我们确保了人们和环境免受废料危害。我们知道自己在做什么。我们对安全和责任的承诺对于确保我们今天能够应对未来的挑战至关重要。我们是未来核废料管理的基础。”
