美国铝行业面临新的挑战与机遇。尽管政府自2018年起对进口铝征收关税，旨在提振国内产能，但效果有限。如今，随着新一轮关税政策的实施，市场再次聚焦于如何提升铝的自给自足能力。然而，专家指出，与其依赖关税，提升铝制饮料罐的回收率可能是更有效的解决方案。
自2018年特朗普政府对进口铝征收10%关税以来，美国初级铝产量并未显著增长。2024年，美国仅有四家原铝冶炼厂在运营，初级铝产量为67万吨，低于2017年的74万吨。尽管政府通过《降低通货膨胀法案》和《双边基础设施法》为“绿色铝冶炼厂项目”提供了5亿美元支持，但高昂的电力成本和可再生能源的短缺仍是主要障碍。
相比之下，铝制饮料罐的回收潜力巨大。美国是全球最大的铝制饮料罐消费国，2021年售出1067亿个，占全球市场的四分之一以上。然而，2023年的回收率仅为43%，远低于2014年57%的峰值。据容器回收研究所（CRI）估算，2021年约有100万吨铝被浪费，价值约16亿美元。这些被丢弃的铝若能被有效回收，将远超国内原生铝产量。
回收铝不仅能够减少对进口的依赖，还能显著降低能源消耗。重熔饮料罐所需的能量仅为生产原生铝的5%。此外，实施押金返还计划的州回收率高达74%，而未实施该计划的州仅为26%。这表明，推广押金返还计划可能是提升回收率的有效途径。
尽管关税政策短期内可能推高铝价并影响市场，但从长远来看，提升回收率才是解决美国铝供应问题的可持续方案。通过加强回收基础设施建设和政策支持，美国有望在减少进口依赖的同时，推动铝行业的绿色转型。
