美国司法部希望谷歌出售其 Chrome 浏览器，作为其在具有里程碑意义的反垄断案件中最终补救措施的一部分。
周五下午提交的提案称，谷歌必须“根据法院和原告批准的条款，迅速、完全地将 Chrome 以及成功完成资产剥离所需的任何资产或服务出售给原告自行决定批准的买家。它还将要求 Google 停止向合作伙伴支付其搜索引擎的优惠待遇。
美国司法部还要求 Google 在与任何在 Google 搜索或搜索文字广告中竞争的公司建立任何新的合资、合作或合伙企业时，必须事先通知。然而，该公司不再需要剥离其人工智能投资，这是原告去年 11 月发布的初步建议的一部分。该公司仍需要提前通知未来的 AI 投资。
“通过其庞大的规模和不受限制的权力，谷歌剥夺了消费者和企业对公众的基本承诺——他们在竞争服务中进行选择的权利，”美国司法部的声明随文件称。“谷歌的非法行为创造了一个经济巨人，一个对市场造成严重破坏的巨人，以确保——无论发生什么——谷歌总是赢的。”
美国司法部于 2020 年正式对谷歌提起诉讼，这是自 1990 年代美国司法部与 Microsoft 长达数年的斗争以来最重要的科技反垄断案件。诉讼称，谷歌使用反竞争策略来保护其搜索主导地位，并签订合同以确保其成为网络浏览器和智能手机的默认搜索引擎。诉讼称，由于谷歌对搜索的控制，它可以调整其销售广告的拍卖系统，提高广告商的价格，并从中获得更多收入。
谷歌曾辩称，它在搜索领域取得的巨大成功——它在美国市场拥有近 90% 的份额——源于该公司提供最好的搜索技术。它还表示，消费者可以轻松更改他们的默认搜索引擎，而且谷歌确实面临着来自 Microsoft 和其他公司的竞争。
“司法部的笼统提案继续超出法院的裁决，并将损害美国的消费者、经济和国家安全，”谷歌发言人彼得·肖滕费尔斯(Peter Schottenfels)在一份电子邮件声明中说。
该案于 2023 年开庭审理，2024 年 8 月，美国哥伦比亚特区地区法官阿米特·梅塔 (Amit Mehta) 裁定，谷歌在一般搜索和一般搜索文字广告方面都保持着非法垄断。
大部分裁决都集中在谷歌与设备制造商和浏览器合作伙伴签订的合同上，这些公司使用 Google 作为他们的默认搜索技术。根据 Mehta 的裁决，美国大约 70% 的搜索查询是通过以 Google 为默认搜索引擎的门户进行的。Mehta 说，然后 Google 与这些合作伙伴分享收入，向他们支付数十亿美元，这打击了无法与这些合同竞争的小型搜索竞争对手。
去年 11 月，政府律师向 Mehta 提交了一份详细的计划，其中包括一系列关于如何最好地放松 Google 在美国搜索市场上的据点的建议。这些建议包括：谷歌立即剥离其流行的网络浏览器 Chrome;可能会剥离 Android;终止与 Apple 的搜索合作伙伴关系，其中 Apple 每年因其 Safari 浏览器默认使用 Google 搜索而获得数十亿美元;并允许竞争对手访问 Google 的搜索和广告数据，“否则将为 Google 提供来自其排他性行为的持续优势。
谷歌全球事务总裁兼首席法务官肯特·沃克(Kent Walker)称，11月的提案是“激进的干预主义议程”，将“危及数百万美国人的安全和隐私”，并扼杀创新。沃克表示，这也将“冷却我们对人工智能的投资，这可能是我们这个时代最重要的创新，谷歌在人工智能中发挥着主导作用。谷歌越来越多地在其搜索页面的顶部提供 AI 驱动的结果，尽管有时结果参差不齐。
在谷歌去年 12 月提交的反提案中，该公司表示，它将构建其合同，以允许在不同设备上使用多个默认搜索协议，以便苹果的 iPhone 和 iPad 可能具有不同的默认搜索引擎;将与硬件制造商的搜索收入交易期限更改为一年，而不是将他们锁定在长期协议中;并为 Android 手机制造商提供更大的搜索和 Chrome 灵活性。它强调，其收入合作伙伴，如 Apple 和 Mozilla，“可以自由地与他们认为最适合用户的任何搜索引擎进行交易”。
从本质上讲，谷歌表示该公司愿意重新评估与合作伙伴的合同，但以早期的反垄断案件为先例，它认为它不应该剥离部分业务，与竞争对手分享其秘诀，或限制对搜索和人工智能的投资，它认为所有这些都会抑制创新。
今天的官方补救措施值得注意，因为它加强了拆分 Google 部分核心业务的呼声。对 Google 来说，这可能是长达数年的上诉程序的开端。谷歌已经表示，它计划对发布的任何补救措施提出上诉;这两项提案的辩论定于 4 月在 Mehta 的法庭上进行。
该补救措施也将标志着特朗普新政府领导下美国反垄断案件的首次重大结果。保罗·斯旺森(Paul Swanson)是科罗拉多州丹佛市Holland & Hart LLP的诉讼合伙人，专注于技术和反垄断，他说政府的补救措施可能是“他们可以从中谈判的最大化开放立场”的一部分。
“这里的一条主线是，本届政府希望被视为对科技强硬，但也不希望减缓美国科技行业的发展，”斯旺森说。“因此，他们可能会发出比他们最终想要的更多行动的信号。”
