据报道，为降低电力系统脱碳后的停电风险，英国新成立的英国家电力系统运营商(NESO)制定了一项计划，将在全国范围内安装巨型飞轮。这一举措旨在应对英国日益依赖风能和太阳能发电所带来的电网波动问题。
随着煤炭、天然气和核电站逐渐从电力系统中移除，英国电网正面临失去维持稳定的基荷能源的风险。2019年8月，英国曾发生十多年来最严重的停电事件之一，超过100万人受到影响，原因是雷击电缆导致电网频率发生微小变化。研究表明，随着可再生能源数量的增加，停电事件重演的风险也在增加。
NESO公布的计划跟踪了全国57个“探路者”项目，旨在评估飞轮和其他技术是否可行。目前，由挪威公司Statkraft在利物浦和苏格兰运营的试验项目已取得成功。NESO希望在全国范围内通过后续招标建立飞轮和类似的电网稳定技术网络。
飞轮储能系统有助于最大程度降低电网波动。其工作原理是，当电网系统频率突然发生变化时，飞轮的重量和惯性意味着它们会继续旋转，即使已经断电，从而避免频率的突然变化，给控制室留出时间恢复平衡。
NESO发言人表示，英国电网最初以燃煤发电为主，后来由天然气和核能发电主导。然而，随着最后一座燃煤发电站本周关闭，以及八座核反应堆将于2028年前关闭，天然气也因其二氧化碳排放而失宠，此类发电形式的损失将对电网稳定性构成风险。
为鼓励建造更多的飞轮或其他支持电网稳定的服务，NESO现正计划开辟一个全新的稳定服务市场。这不仅有助于减少维护备用发电站和从海外进口电力的需求，还能为消费者节省资金。仅“探路者”项目一项，预计在2025年至2035年期间就能为消费者节省149亿英镑。
