根据国际能源署（IEA）的既定政策情景，全球常规地热发电容量预计将在未来几十年内显著增长。到2030年，全球常规地热容量预计将增加近50%，达到22吉瓦（GW），并在2050年进一步升至60吉瓦。这一增长主要基于当前政府政策下正在开发和计划在未来十年实施的项目。
然而，IEA的报告也指出，在更积极的已宣布承诺情景下，随着现有项目的更快实施和新钻探的许可，到2050年全球地热容量可能会增加30%以上，达到80吉瓦以上。尽管如此，这两种情况下的地热发电能力前景仍然大大低于几乎所有国家未开发的经济潜力。
IEA表示，这反映出开发地热项目的投资成本过高，且缺乏解决开发前高风险的政策关注和意识，与太阳能光伏和陆上风电等其他可再生能源相比存在劣势。
过去十年，全球每年新增的地热发电容量一直在波动，从每年不足200兆瓦（MW）到超过800兆瓦（MW）不等。但预计从2024年至2030年，由于公私合作伙伴关系下正在建设的大型项目，特别是印度尼西亚的引领，地热发电容量的扩张将有所增加。
IEA的报告强调了地热发电作为可再生能源的潜力，但也指出了实现这一潜力所面临的挑战，包括高昂的投资成本和缺乏政策支持。未来，随着技术的进步和政策的完善，地热发电有望在全球能源结构中发挥更加重要的作用。
