在核聚变能源开发领域处于领先地位的 Commonwealth Fusion Systems LLC 已经租赁了一块场地，用于建设其首个商业规模的发电厂，这表明该公司有信心能够建立一个利用恒星能量的系统。
Commonwealth 表示，这将是世界上第一个电网规模的商业化发电厂，尽管距离建成还有几年时间。该公司周二发表声明称，计划在弗吉尼亚州 Dominion Energy Inc. 天然气厂附近建造该系统，距离里士满以南约 15 英里(24 公里)。
核聚变发电是一项前景光明的技术，可以提供丰富的清洁能源，但仍面临重大的技术挑战。研究人员表示，核聚变发电可以在 2022 年底在实验室环境中实现，但数十家公司仍在努力实现这一复杂系统的商业化。随着 Commonwealth 在未来工程方面取得进展，与 Dominion 的合作将有助于它解决向当地电网输送电力这一更为平凡的任务。
首席执行官鲍勃·穆姆加德 (Bob Mumgaard) 在接受采访时表示：“我们将向他们传授有关核聚变的知识，他们也将向我们传授他们希望从核聚变发电厂获得什么。”他指的是与 Dominion 的合作。
Commonwealth 自称是最大的私营核聚变公司，已经筹集了超过 20 亿美元的资金，远远超过其竞争对手，并且正在马萨诸塞州德文斯的总部建立一个演示系统，以容纳过热的等离子体云，当氢原子聚变成更重的元素时，等离子体云会释放能量。该装置 Sparc 预计将在 2027 年实现一个关键里程碑，引发核聚变反应，产生的能量超过维持该过程所需的能量。这将为 Arc 铺平道路，Arc 是更大的商业版本，可能会在 2030 年代初在弗吉尼亚州的核电站投入使用。
该公司考察了美国和英国的多个潜在地点。之所以选择弗吉尼亚州，是因为这里既可以接入电网，又方便员工、设备和对可能成为世界上第一个商业聚变系统的访客进入。
该地区的数据中心和工业用户对电力的需求也很大，一旦 Arc 投入使用，他们可能有兴趣购买其电力。
