通用原子电磁系统公司 (GA-EMS) 12月4日宣布，使用该公司 SiGA ®燃料包层的未加燃料核燃料棒在位于爱达荷国家实验室的先进测试反应堆 (ATR) 中成功通过了为期 120 天的辐照测试。测试旨在验证 SiGA 包层在压水反应堆环境中暴露于高中子通量后的坚固性和完整性。测试后，SiGA 包层棒保持完好，没有出现显著的质量变化，表明性能良好。正在进行更详细的检查，以进一步评估测试后数据，以验证单个棒的完整性是否保持气密性，没有出现退化、泄漏或结构变化的迹象。
GA-EMS 总裁 Scott Forney 表示：“测试结果提供了关键、可量化且独立的验证，表明我们的 SiC 包覆技术正朝着正确的方向发展，为核电站提供安全、合适、耐事故的燃料包覆解决方案。这次成功是 SiGA 包覆技术发展道路上的一个重要里程碑，旨在提高美国现有轻水反应堆的安全性，特别是在发生意外事件时。它也可以为未来一代先进核电系统发挥同样的作用。”
SiGA 是一种碳化硅 (SiC) 复合材料，是开发核反应堆燃料棒的基础，这种燃料棒能够承受远超现有材料承受的温度。SiGA 的多层 SiC 复合包层结构采用全 SiC 连接工艺密封，在运行温度循环过程中具有出色的稳定性。这种材料在高达 1900°C 的温度下具有更高的稳定性和安全性，远远超过金属燃料棒包层。SiGA 包层还可以实现更高的功率和更长的燃料寿命，从而提高反应堆的整体性能和经济性。GA-EMS 已与美国能源部 (DOE) 签订合同，以支持事故容错燃料计划并推进 GA-EMS 的碳化硅燃料包层技术，以便未来在美国核反应堆中部署。
“我们期待继续与美国能源部和国家实验室合作，加速辐射测试，以展示燃料 SiGA 包层棒的性能。计划中的测试系列将逐步积累性能数据，以表明 SiGA 包层可以有效地容纳燃料以及在受到辐射和高温时产生的任何气体，”GA-EMS 核技术与材料副总裁 Christina Back 博士说。“与此同时，我们正在扩大到全尺寸、12 英尺长的 SiGA 棒，然后将在实际的商业反应堆中进行辐射测试，目标是在 2030 年中期部署。我们仍然致力于将 SiGA 独特的安全性和效率优势带给国家的核电站。
