市场参与者担心来自刚果民主共和国和卢旺达的钽铁矿供应会损害其声誉。
“毫无疑问，供应链存在挑战，行业正在积极寻找选择，”Ian Margerison 最近告诉 Fastmarkets。“有一些计划支持矿工，但人们的印象往往比现实更糟糕。”
钽铁矿是钽元素的主要矿物来源，也是铌的来源。钽铁矿因其高效的导电性和高熔点而备受追捧，其材料主要在中国加工并用于电子行业。目前，中非地区运行的最大的钽铁矿审计、尽职调查和可追溯性系统是国际锡供应链计划(ITSCI)，该计划与TIC进行了合作。
“从 2010 年到 2024 年，ITSCi 钽和锡供应对刚果民主共和国及其邻国实施了最严格的合规性，”Margerison 表示。“合规性使中非钽铁矿占全球总供应量的 50% 以上，这对这些国家依赖采矿的数百万人来说是一个巨大的成功。”
刚果民主共和国内部的冲突阻碍了生产，也意味着钽铁矿的审计变得非常复杂。
“ITSCI 所处的世界是一个困难地区，合法地将材料送出国非常困难，”他说。“政府必须真正控制住它。”
但由于刚果民主共和国政府未能平息动乱，这意味着 ITSCI 不得不在该国部分地区停止工作。
“ITSCI 不得不停止在刚果民主共和国存在走私活动的部分地区开展业务。目前，ITSCI 的运营难度已经达到了最高水平，”Margerison 说道。
马格里森认为，该行业对其可能面临的声誉风险异常公开，这种公开性使其暴露无遗。“钽行业的人们正在讨论情况和法规——有关中非供应的信息正在流出，”他说。“其他行业没有这种开放性，这意味着对声誉风险的担忧可能会自我实现。”
Margerison 表示，钽行业已经实施了非常全面的合规措施，以保护行业声誉。但这一流程并不完善，也出现了一些问题。他说：“存在一些问题，有些是由合规本身引起的，有些与这些项目运作的环境的困难有关，有些则归因于非洲合规项目的人员配备。”
但为了应对这些问题的出现，一些消费者选择退出钽铁矿，而不是寻求任何解决方案。马格里森说：“现在，终端行业似乎要求非洲供应链尽善尽美，而不是将错误控制在合理水平，同时努力不断改进。”
