国防金属公司执行董事长 Guy de Selliers 透露，该公司正积极推进在不列颠哥伦比亚省的 Wicheeda 稀土矿床开发项目。Wicheeda 项目是一个高级矿产项目，位于乔治王子城东北 80 公里处，拥有测量资源量 640 万吨，平均稀土氧化物 (TREO) 总量 2.86%。
de Selliers 在致股东的一封信中表示，公司已任命 Mark Tory 为首席执行官，并预计将在近期公布预可行性研究的结果。此外，公司在去年 10 月成功筹集了 400 万美元资金，其中 170 万美元通过有担保的可转换票据完成，以确保预可行性研究的顺利进行。de Selliers 强调，未来超过 400 万美元的股权融资中，这些票据将自动转换为股权，避免对投资者产生负面影响。
目前，Defense Metals 正在与潜在合作伙伴和承购商进行积极讨论，并收到了他们对中试工厂生产的精矿/碳酸盐样品的积极反馈。同时，稀土参考价格已开始从去年夏季的低点回升，预计这一趋势将持续。
稀土元素对绿色技术和高科技应用至关重要，特别是在电动汽车电机中广泛应用。然而，中国在该市场的主导地位引发了供应担忧，促使该行业寻找替代供应来源。Defense Metals 的 Wicheeda 项目正致力于满足这一需求。
值得一提的是，2024 年初，Defense Metals 与 McLeod Lake Indian Band (MLIB) 建立了战略股权合作伙伴关系和共同设计协议，进一步巩固了他们对 Wicheeda 项目的共同承诺。MLIB 已收购了该公司约 260 万股普通股，旨在共同推进 Wicheeda 资产，以满足北美稀土元素 (REE) 的预期增长需求。该项目占地 8,301 公顷，位于 MLIB 的传统领土上。
