近日，英国政府详细公布了其铁路改革计划，旨在重组铁路行业，并将Great British Railways(GBR)确立为一个新的综合性机构。这一计划被视为自铁路私有化以来该行业最大的一次重组，旨在通过整合基础设施和运营，提升铁路服务的整体效率和乘客满意度。
交通大臣海蒂·亚历山大(Heidi Alexander)在启动为期八周的咨询期时表示，即将出台的《铁路法案》将“对构成我们铁路行业的基本规则、结构和机构进行前所未有的改革”。亚历山大在2月18日出版的《适合英国未来的铁路》一书中强调，这项“里程碑式”的改革将“终结数十年的困境，打造一个值得乘客信赖的大不列颠铁路”。
据政府消息人士透露，该法案预计将于今年夏天提交给议会审议，并有望于2026年正式成为法律。该法案的出台将遵循2024年11月已获皇室批准的《客运铁路服务(公有制)法案》，后者旨在迅速终止将客运列车运营合同授予私营部门的做法。
根据计划，GBR将成为铁路行业的“指导思想”，整合目前由Network Rail、火车运营公司、铁路运输集团、交通部和DfT内部运营商等组织提供的基础设施和客运运营活动。GBR将从Network Rail Infrastructure Ltd创建，以简化资产、人员和合同的转移，并在路线级别将轨道和火车与综合管理以及乘坐GBR列车的乘客紧密结合在一起。
在治理结构上，国务卿将设定政府的愿景和预期结果，并任命GBR主席，同时在任命董事会成员方面发挥明确作用。苏格兰部长将继续为苏格兰的铁路制定战略，而国务大臣则有责任就长期战略咨询威尔士部长。GBR将由国务卿通过其主席和董事会承担责任，但国务大臣发布指示和指导的权力将“谨慎使用”。
在资金方面，第一个新的资金流程将在2029年3月的当前控制期结束时进行。虽然初期将复制Network Rail使用的现有流程以确保稳定的资金流，但官员们希望看到类似的多年期资金结算适用于中期的运营补贴。
此外，苏格兰、威尔士、伦敦和利物浦市地区现有的权力下放责任将继续保留，政府将继续参与制定未来的安排。权力下放的政府和市长的新法定角色将使他们在治理、管理、规划和发展其所在地区的铁路网络方面具有更大的作用。同时，将创建一个独立的乘客监督机构，可能来自现有的Transport Focus，以加强对铁路服务的监管和乘客权益的保护。
