O município e o condado de Nantucket, em Massachusetts, apresentaram um recurso formal ao Tribunal Distrital de Columbia, contestando a recente aprovação do projeto eólico offshore SouthCoast Wind, de 2,4 GW, pela Agência de Gestão de Energia Oceânica dos Estados Unidos (BOEM). O recurso alega que o BOEM cometeu falhas legais durante o processo de aprovação.
As autoridades de Nantucket argumentam que a BOEM violou a Lei Nacional de Preservação Histórica e a Lei Nacional de Política Ambiental, não realizando uma avaliação abrangente dos impactos potenciais do projeto. Em particular, citam preocupações com falhas nas pás das turbinas, como a que ocorreu no projeto Vineyard Wind no ano passado, representando uma ameaça ao meio ambiente e à economia local. No anúncio da ação judicial, os representantes da ilha enfatizaram: "Embora a BOEM tenha reconhecido que o projeto terá impactos negativos sobre o distrito histórico de Nantucket, que é um pilar da nossa economia baseada no turismo patrimonial, a agência falhou em mitigar esses riscos antes da aprovação, como exige a legislação federal."
O recurso também faz referência a uma diretriz do ex-presidente Donald Trump, que determinava a revisão dos arrendamentos federais para energia eólica offshore e a reavaliação dos processos de licenciamento, solicitando que a licença do SouthCoast Wind seja revogada e reexaminada.
O projeto SouthCoast Wind prevê a instalação de até 141 turbinas eólicas e cinco subestações offshore, totalizando 2,4 GW de capacidade instalada. Ele está sendo desenvolvido pela Ocean Winds, uma joint venture entre a EDP Renewables e a ENGIE. A área de arrendamento do projeto está localizada a cerca de 26 milhas náuticas (aproximadamente 48 km) ao sul da ilha de Martha’s Vineyard e 20 milhas náuticas (cerca de 37 km) ao sul de Nantucket.
No início deste ano, a primeira fase do projeto, SouthCoast Wind 1, com 1,2 GW, já havia assinado contratos de compra de energia (PPAs) totalizando 1.287 MW com os estados de Massachusetts e Rhode Island, com operação prevista para setembro de 2024. Além disso, os contratos para os vencedores da quarta rodada de licitações de energia eólica offshore de Massachusetts foram adiados, com prazo final de assinatura até 30 de junho.
