Em fevereiro de 2025, a Autoridade de Regulação Nuclear do Reino Unido (ONR) anunciou recentemente que a solicitação de licença para um sítio de usina nuclear com pequenas usinas nucleares modularizadas, apresentada pela empresa americana Last Energy, entrou oficialmente no processo de avaliação e aprovação.
A Last Energy planeja construir quatro unidades do tipo PWR - 20 no antigo sítio de uma usina termelétrica a carvão no condado de Bridgend. Essa é a primeira vez que as autoridades reguladoras nucleares do Reino Unido iniciam o processo de avaliação de uma solicitação de sítio para usina nuclear desde 1978.
Em outubro de 2024, a empresa anunciou, pela primeira vez, esse projeto de construção com um investimento total de 300 milhões de libras esterlinas (cerca de 393 milhões de dólares americanos) e ganhou o controle do sítio no mesmo mês. O sítio tem uma área de 14 acres e anteriormente abrigou, entre 1951 e 1977, uma usina termelétrica a carvão com capacidade de 120 mil quilowatts.
O PWR - 20 é um reator pressurizado com capacidade de 20 mil quilowatts promovido pela empresa. Composto por dezenas de módulos, o objetivo do projeto é que a fabricação, transporte e montagem dos módulos do equipamento possam ser concluídos em 24 meses. Essa tecnologia pode trazer inovações ao setor nuclear do Reino Unido. A avaliação da solicitação de licença é um passo crucial para determinar se o projeto pode realmente ser implementado, e o resultado dessa avaliação influenciará o futuro desenvolvimento do setor nuclear no país.
