Recentemente, a United Airlines iniciou a construção de uma nova instalação de manutenção de equipamentos de serviço terrestre no Aeroporto Intercontinental George Bush em Houston, Texas, e inaugurou um novo Centro de Treinamento de Operações Técnicas. A nova instalação ocupa uma área de 140.000 pés quadrados e representa um investimento de 177 milhões de dólares. Este centro fortalecerá o suporte a mais de 1.800 veículos de serviço terrestre da United Airlines, sendo projetado para atender a manutenção da frota com recursos como recarga de baterias, fabricação de metal e monitoramento de controles eletrônicos.
O novo centro de manutenção, que será concluído até 2027, ampliará o espaço de reparo em 25%, aumentará o espaço do estaleiro em 60%, a capacidade de armazenamento em 80% e o espaço compartilhado em 50% em comparação com as instalações existentes, que têm mais de 40 anos de uso. Além disso, a instalação buscará a certificação de Prêmio de Design Ambiental e Energético de nível prata.
Paralelamente à instalação, a United Airlines também investiu 16 milhões de dólares na construção do novo centro, que será responsável pelo treinamento de novas aeronaves da companhia até 2032. O centro ocupará 91.000 pés quadrados e contará com oficinas de treinamento para placas de metal e materiais compostos, simuladores de mesa e áreas específicas para manutenção e inspeção de motores. O centro também incluirá uma instalação de 6,3 milhões de dólares para equipes móveis, responsáveis pela operação de mais de 15 tratores de grande porte, essenciais para o transporte de aeronaves no aeroporto.
Essas iniciativas fazem parte da estratégia "United Next" da United Airlines, que visa apoiar o crescimento da empresa, incluindo a introdução de mais de 500 novos aviões de corpo estreito para melhorar a experiência dos clientes, aumentar a capacidade de assentos em voos domésticos em quase 30%, reduzir a emissão de carbono por assento e criar milhares de novos empregos sindicalizados até 2026.
Phil Griffiths, Vice-Presidente de Operações Aeroportuárias da United Airlines, afirmou: “Na United Airlines, acreditamos que investir em nossos talentos e instalações é a chave para manter nossa posição de liderança no setor aéreo. Com essas novas instalações, tanto para manutenção de equipamentos GSE quanto para o centro de treinamento, melhoramos nossa capacidade de manter uma frota de classe mundial, ao mesmo tempo em que oferecemos aos nossos funcionários as ferramentas e treinamentos mais avançados. Esse investimento reflete nossa visão de longo prazo para Houston como um hub estratégico para a United Airlines e nosso compromisso com a sustentabilidade, eficiência e crescimento.”
Esses investimentos são feitos após o lançamento do projeto de renovação e expansão do Terminal B, que será concluído até 2026. Esse projeto trará 40 novos portões de embarque projetados para grandes aeronaves, aumentando a capacidade de passageiros para voos domésticos e internacionais em 40%. Em maio de 2024, a Granite recebeu um contrato de subcontratação no valor de 89 milhões de dólares para apoiar as obras de renovação do Terminal B.
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