A Tesla recentemente iniciou oficialmente suas operações comerciais na Arábia Saudita, o que marcou a completa restauração de suas relações com o país. Durante o evento de inauguração, a Tesla apresentou o caminhonete elétrico Cybertruck e a versão atualizada do Modelo Y, atraindo os consumidores locais para testar as viagens. Essa iniciativa ocorre em um momento em que as vendas da Tesla no primeiro trimestre mundial recuaram 13%, e a empresa está ativamente explorando novos mercados para enfrentar a pressão da concorrência.
O governo da Arábia Saudita estabeleceu objetivos ambiciosos para o desenvolvimento de veículos elétricos, planejando aumentar a taxa de penetração de veículos elétricos de 1% atualmente para 30% em cinco anos. Como principal concorrente da Tesla, o Lucid, em que o Fundo Soberano da Arábia Saudita investiu, já conquistou uma vantagem inicial no mercado do país. As marcas chinesas BYD, ZEEKR, entre outras, também já se estabeleceram no mercado da Arábia Saudita.
A equipe da Tesla na Arábia Saudita divulgou os planos de expansão de mercado, incluindo o sistema de pedidos online, as lojas pop-up em shoppings e a construção da rede de supercarga. Embora o CEO Elon Musk não tenha participado do evento de inauguração, a empresa afirmou que vai acelerar a construção da infraestrutura. Atualmente, há apenas 101 estações de recarga em todo o país, e a rota de 900 quilômetros entre Riad e Meca, que é a principal estrada leste-oeste, ainda não possui instalações de recarga. A Tesla planeja construir as primeiras estações de recarga em três cidades principais.
Em 2018, Elon Musk e o Fundo Soberano da Arábia Saudita tiveram divergências em relação à privatização da Tesla, o que levou a tensões nas relações entre os dois lados. Recentemente, com o aumento da influência de Musk na esfera política americana, as relações entre eles melhoraram significativamente. Após as eleições presidenciais dos Estados Unidos este ano, Musk e o responsável pelo fundo da Arábia Saudita compareceram juntos a eventos públicos, pavimentando o caminho para a cooperação comercial.
