Deep Fission, une start-up californienne spécialisée dans le secteur de l'énergie nucléaire qui a l'intention de placer des réacteurs nucléaires profondément sous terre, s'est engagée à développer conjointement 2 GW d'énergie nucléaire pour alimenter le portefeuille croissant de centres de données d'Endeavour. La mise en service du premier réacteur est prévue pour 2029.
L'objectif de Deep Fission est de placer un REP de 15 MWe dans un trou de forage de 30 pouces (environ 76 cm) à environ 1 mile (environ 1,6 km) sous terre. Le réacteur fonctionne à la même pression (160 atmosphères) et à la même température à cœur (environ 315 °C) qu'un REP standard. Comme pour les REP standard, la chaleur est transférée à des générateurs de vapeur enterrés aussi profondément pour faire bouillir l'eau, et la vapeur non radioactive remonte rapidement à la surface, où une turbine à vapeur standard convertit l'énergie en électricité.
Selon l'entreprise, le concept de microréacteur enfoui en profondeur élimine le besoin de grandes cuves sous pression et de structures de confinement, ce qui permet de réduire considérablement les coûts tout en améliorant la sécurité, la durabilité et l'efficacité opérationnelle. En outre, il est possible d'y parvenir en utilisant du combustible d'uranium conventionnel à faible enrichissement et les chaînes d'approvisionnement existantes.
Deep Fission fait actuellement l'objet d'un processus préalable à la demande auprès de la Nuclear Regulatory Commission (NRC) des États-Unis. Le CNRC a examiné le Livre blanc sur la conception conceptuelle. Deep Fission prévoit de soumettre des demandes spécifiques à un site en 2026. Le premier réacteur aux États-Unis devrait entrer en service en 2029. Endeavour et Deep Fission sont également en contact avec d'autres organismes de réglementation nucléaire et pourraient commencer leurs opérations internationales d'ici 2029.
