Das australische Bergbauunternehmen Fortescue Metals Group hat der australischen Umweltschutzbehörde einen Vorschlag vorgelegt, der die Installation von Solarmodulen, Umspannwerken und unterstützender Infrastruktur umfasst.
Das Projekt mit einer geplanten Kapazität von 644 MW wird die Eisenerzbergbauanlagen des Unternehmens in der Nähe von Port Hedland mit Strom versorgen. Das Projekt umfasst die Installation von Solarmodulen, Umspannwerken und 220-kV-Übertragungsleitungen, zusätzlicher Infrastruktur sowie Straßen und Korridoren für Freileitungsnetze. Der vom Solarzentrum erzeugte Strom wird über eine Verbindung zum Umspannwerk Northstar Hub des Pilbara Energy Connector (PEC), das im Rahmen des Pilbara Transmission Project gebaut wird, in das integrierte Stromnetz von Fortescue eingespeist.
Die erste Phase des PEC wurde letztes Jahr abgeschlossen und umfasste ein 100-Megawatt-Solarkraftwerk in North Star Junction. Bis 2030 will Fortescue 2–3 GW an Kapazitäten für erneuerbare Energien und Batteriespeicher bereitstellen, um die Nutzung fossiler Brennstoffe in seinem Erzbergbau schrittweise abzuschaffen. Die Fortescue Metals Group hat zu diesem Zweck bis 2022 6,2 Milliarden australische Dollar (3,9 Milliarden US-Dollar) bereitgestellt.
Im Februar 2025 erwarb die Fortescue Metals Group eine Mehrheitsbeteiligung an Red Hawk Mining, einem australischen Unternehmen für die Exploration und Erschließung von Eisenerz. Das Übernahmeangebot wurde im Januar unterbreitet und zielt darauf ab, sich den Zugang zum unerschlossenen Erzprojekt Blacksmith zu sichern. Die gesamten Mineralressourcen des Projekts werden derzeit auf 243 Millionen Tonnen mit einem Eisengehalt von 59,3 % geschätzt.
