Die japanische Atomenergiebehörde (JAEA) hat die erfolgreiche Entwicklung eines neuen Alphastrahlendetektors bekannt gegeben, der die Stilllegung des Kernkraftwerks Fukushima Daiichi erheblich beschleunigen soll. Diese Innovation wurde vom Fukushima Decommissioning Safety Engineering Research Institute unter der JAEA entwickelt.
Bei der Stilllegung des Kernkraftwerks Fukushima Daiichi hatte die genaue Bewertung der internen Belastung durch Staub, der Alphanuklide enthält (Alphastaub), höchste Priorität. Allerdings können herkömmliche Messgeräte nur die Gesamtstrahlungsmenge messen und den spezifischen Alphastaubgehalt nicht schnell erkennen, was für die Bewertungsarbeit eine erhebliche Herausforderung darstellt.
Um dieses Problem zu lösen, hat die Umweltüberwachungsgruppe der JAEA den Detektor „YAP Ce (Cerium)-Szintillator“ entwickelt. Der Detektor verwendet Cer, ein Material, das häufig in Glaspolituren verwendet wird, und seine Messgenauigkeit ist etwa achtmal höher als die herkömmlicher Szintillatoren. Dieser Durchbruch ermöglicht präzise Messungen von Alphastaub.
Um die Leistung dieses neuen Detektors zu überprüfen, arbeitete JAEA mit dem Savannah River National Laboratory (SRNL) des US-Energieministeriums (DOE) zusammen, um Leistungsüberprüfungstests an echten Alphastaubproben durchzuführen, die in Japan nur schwer durchzuführen sind. Während der Tests verwendeten die Forscher Oxidpartikelproben, die zwei Alpha-emittierende Nuklide auf unterschiedlichen Energieniveaus enthielten – Plutonium-238 und Neptunium-237. Die Ergebnisse zeigten, dass der Detektor in der Lage war, die beiden Nuklide vor Ort in Echtzeit zu identifizieren und zu messen, was seine Zuverlässigkeit und Genauigkeit in der praktischen Anwendung bestätigte.
Das JAEA-Forschungsteam sagte, dass dieser neue Alphastrahlendetektor nicht nur die Effizienz der Stilllegungsarbeiten des Kernkraftwerks Fukushima Daiichi deutlich verbessern dürfte, sondern auch im medizinischen Bereich eine wichtige Rolle spielen dürfte. Seine Fähigkeit zur schnellen Bildgebung bietet medizinischen Forschern ein neues Werkzeug, mit dem sie radioaktive Materialien bei der medizinischen Diagnose und Behandlung genauer identifizieren und lokalisieren können.
