وافق وزير النقل البريطاني رسميًا مؤخرًا على مشروع توسعة مطار لندن لوتون بقيمة 2.4 مليار جنيه إسترليني. وتقود المشروع شركة لوتون رايزنج(Luton Rising)، التي رحّب رئيسها المستقل بول كيهو(Paul Kehoe) بالقرار، مؤكدًا أنه سيدفع تطوير المطار إلى مرحلة التخطيط التفصيلي.
وأكد كيهو أنه من المتوقع أن تضيف خطة التوسعة 32 مليون مسافر سنويًا، وأن تخلق ما يصل إلى 11 ألف فرصة عمل، وأن تدفع عجلة النشاط الاقتصادي السنوي بقيمة 1.5 مليار جنيه إسترليني. بالإضافة إلى ذلك، سيحصل المجتمع والمصلحة العامة على إيرادات إضافية بقيمة 13 مليون جنيه إسترليني سنويًا.
وفيما يتعلق بالاستدامة البيئية، اقترح مطار لوتون "إطار النمو الأخضر المُتحكم به" لإنشاء نموذج تشغيل مطارات هو الأكثر استدامة في المملكة المتحدة من خلال وضع حدود قصوى لضوضاء المطارات، وانبعاثات غازات الاحتباس الحراري، وجودة الهواء، وتأثيرات حركة المرور الأرضية.
تُعد خطة التوسعة هذه إجراءً هامًا لتطوير البنية التحتية للطيران في المملكة المتحدة. ومن المتوقع أن تعزز بشكل كبير القدرة التشغيلية لمركز الطيران الإقليمي في لندن، وأن تُوفر زخمًا جديدًا للتنمية المستدامة للاقتصاد الإقليمي. وسيتم الإعلان عن تفاصيل التنفيذ المحددة والجدول الزمني للمشروع من قبل لوتون رايزنج في وقت لاحق.
